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    东方朔点头。

    “哦。”皇帝顿了一下后，便接着道，“那有没有可能，他们是来保护我的，就如今天东方爱卿一样？”

    这话，让东方朔不禁神色一颤。

    简短的言语，有两种解读。

    其一，便是字面意思，他们是来保护皇城的。而这，也是事实。

    其二，便是隐含的意思，‘和东方朔一样’，若东方朔说他们是举兵谋反，那东方朔岂不也是一样谋反？

    “陛下此言有道理，但却有些疑点。”

    东方朔道。

    皇帝问：“疑点在何处？”

    “首先，他们若真的是来保护陛下的，最先应当发信一封告知陛下。其次，帝国之内四海升平没有兵乱，陛下何需保护？”东方朔道，“反观二皇子与四皇子，暗中集结兵力尚且不论，就连进军都是绕开城池要道，这岂不摆明了是不想让陛下知道吗？”

    皇帝皱了皱眉头。

    “东方爱卿所言倒是有理有据。”话至此处，皇帝话锋一转，便道，“既然如此，东方爱卿有何见解？”

    “臣只是来告知陛下的，而任何举措都将由陛下裁决，不论是对二位皇子从重发落，还是念及父子之情而从轻发落，臣都只听从陛下的安排。”东方朔道。

    “既然如此，容寡人想想。”

    话音落下，皇帝便站起身来。

    他走到窗台边上，望向窗外的宫道与殿宇，沉默良久。

    东升的旭日照耀在他的身上，令玄色的龙袍也散发出了几分乌金的光辉。

    沉默的空气中，仿佛时间都凝结了。

    东方朔早已起身，但一语不发地站在原地，寂静的周遭令他的心跳声变得响亮，不过也只有他自己能够听到而已。

    “皇城之中，还有多少兵力？”

    忽然，皇帝转身看向了落杨。

    落杨顿首道：“此刻宫闱附近，尚国公大人总共召集了一千两百二十九名士卒护卫皇宫，而加上皇城内外各处要道及城门的常备兵力，应当有五千之数。”

    东方朔微微一怔。

    他召集了多少人，连他都不知道，可落杨却将人数精确到了个位数，而且与东方朔所估计的人数十分相近。

    这一点，让东方朔不禁倍感压力。

    “五千人。”皇帝皱了皱眉头，随后又看向了东方朔，“老二和老四的兵力，有多少？”

    “此二人集结了帝国北方各郡之兵马，莫约五万。”

    “五万。”

    皇帝沉沉的呼了一口气，“帝国北方远离战火，兵马虽多却难堪大用。相比之下，皇城中虽然同样远离战争，但日常操练当丝毫不差。如此，以一当三应该不在话下。再之，兵法云上善伐谋，最次才是攻城，故而我皇城五千守军，或可全歼帝国北方五万兵马。”

    话至末尾，他的语气像是豁然开朗一般。

    而东方朔却摇头道：“臣还听闻，三殿下的兵马也早已启程，恐怕明日便可抵达。若是三位皇子合兵一处，兵力或可超八万。”

    “八万。”
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